Según informan las diferentes agencias internacionales, este domingo por la mañana, el desprendimiento de un glaciar del Himalaya indio ha provocado esta mañada una estruendosa riada y al menos siete muertos, otras fuentes hablan de diez y ciento setenta desaparecidos, río abajo. La catástrofe se ha originado al pie del Nanda Devi, la segunda montaña más alta de India.

 El desastre ha ocurrido a primera hora de este domingo en la localidad de Chamoli, estado de Uttarajand, donde el desprendimiento ha provocado el desbordamiento de los ríos Alaknanda y Dhauliganga.

#Glacier breaks off at Joshimath in #Uttarakhand's Chamoli district, causing flash flood in Dhauli Ganga and endangering people. Video: ITBP

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— The Hindu (@the_hindu) February 7, 2021

El súbito crecimiento de las aguas se ha llevado por delante a cientos de personas de las zonas circundantes y ha causado graves daños en la central eléctrica de Rishiganga. Los representantes del proyecto han confirmado que, de momento, son incapaces de encontrar a 148 empleados de la planta y a otras 22 personas en la población, según ha explicado el director de la Fuerza Estatal de Respuesta a Desastres (SDRF), Ridhim Aggarwal, a la cadena india NDTV. Por su parte, el secretario jefe de Uttarajand, Om Prakash, expresa su temores de que haya más de un centenar de fallecidos, pero se muestra cauteloso a la espera de los resultados de las operaciones de rescate.

En la falda del Nanda Devi hay siete glaciares, que están sufriendo por el aumento global de las temperaturas. Dos días antes de la riada ya se registró un alud en la zona. Junto a la Policía de la Fronter Indo-Tibetana que patrulla la zona, India ha mandado helicópteros del ejército. 

Importante operativo de rescate

El jefe de Gobierno de Uttarakhand, Trivendra Singh Rawat, ha informado esta mañana que el personal de la fuerza de respuesta a desastres y unos 350 miembros de diferentes cuerpos de la Policía trabajan en las labores de rescate, mientras que otros 600 estaban en la reserva.

De momento, alrededor de 10 personas han sido rescatadas en un túnel en construcción en la presa de Tapovan y no se teme por sus vidas.

Las tareas se centran ahora en el salvamento de otras 35 personas atrapadas en un túnel adyacente. Las autoridades están investigando la situación de decenas de trabajadores en los proyectos de carreteras y ferrocarriles en las áreas afectadas. 

Junto a los equipos locales de rescate, se han desplegado cuatro columnas del Ejército, dos equipos médicos y un grupo de trabajo de ingeniería. Además, otros siete equipos de buceo de la Marina de India están en espera para las operaciones de socorro.

Proyectos hidroeléctricos faraónicos en el punto de mira de los ambientalistas

#WATCH | Water level in Dhauliganga river rises suddenly following avalanche near a power project at Raini village in Tapovan area of Chamoli district. #Uttarakhand pic.twitter.com/syiokujhns

— ANI (@ANI) February 7, 2021

Los proyectos hidroeléctricos afectados son apenas dos de los trece actualmente en construcción en la cuenca del Ganges. Otros tantos han sido ya adjudicados y hay docenas más en fase de estudio.