La afluencia de esquiadores ha aumentado un 20% este año en el conjunto de estaciones de Les Neiges Catalanes* y la nieve ha caído de forma abundante durante casí toda la temporada, pero este buen año debe relativizarse debido a las malas cifras de la temporada anterior 2011/2012.

El Présidente de Les Neiges Catalanes y alcalde de Les Angles. Christian Blanc,  comenta que esta temporada de invierno, en realidad no ha terminado aún, pues la estación de Les Angles continua abierta .Una temporada que da esperanza al sector, después de dos años muy negativos. 

Entrevista a Christian Banc:

¿Qué conclusión se puede sacar acerca de la afluencia de esquiadores y snowboarders a las estaciones  de Les Neiges Catalanes este invierno? Observamos un aumento significativo del 20% en comparación con la temporada anterior.  Por lo que respecta al esquí nórdico, el incremento es del 80%. Esto es muy bueno, pero debemos relativizarlo porque el año pasado fue catastrófico con las cifras más bajas de nieve acumulada en veinte años. Si comparamos las cifras de afluencia en los últimos cuatro años, esta temporada ha estado en la media. Esto nos permite decir que hemos vivido una temporada buena, pero no excepcional. La acumulación de nieve sin embargo, si ha sido excepcional este año. Esta temporada es el año con más nieve de los últimos veinte años. Pero nos enfrentamos a una paradoja. Casi el 75% de los fines de semana de este invierno, han tenido condiciones meteorológicas desfavorables ( viento, caminos intransitables, etc ).

La acumulación de nieve sin embargo, si ha sido excepcional este año.
Esta temporada es el año con más nieve de los últimos veinte años.

¿Los fines de semana representan una parte importante de las estaciones de actividades? Enorme! sábado y domingo son el 70% de la actividad de una semana normal y el 50% de una semana de vacaciones escolares. Sólo cuatro fines de semana han sido decentes esta temporada. Lastima, pues sin estas contingencias, el balance habría sido excelente. Tambien me gustaría comentar que las recién finalizadas las vacaciones de Semana Santa en España, han supuesto en nuestras estaciones, unos resultados fabulosos de afluencia de publico catalán que aprovechó la Semana Santa para esquiar.

¿La crisis en el otro lado de la frontera no ha tenido ningún impacto en las cifras de asistencia? Estas cifras son realmente tranquilizadoras. La afluencia de esquiadores fue un 50 % menor de lo normal los dos últimos años, y nos temíamos que los españoles, que representan un tercio de los clientes, no vinieran a causa de la crisis. Parece ser que este no es el caso ya que este año han vuelto, mientras que la situación económica no ha mejorado en el país vecino. Fue la falta de nieve la que favoreció la poca afluencia de españoles durante los dos últimos años. Si bien es cierto que que gastan menos que antes.

¿Es decir? Si vienen en un fin de semana, solo esquian un día de los dos . Del mismo modo, los turistas en general tienden a preferir venir periodos más cortos de vacaciones, sobre los 3 o 4 días, cuando antes venían una semana entera. 

Las estaciones de Les Neiges cerraron el 31 de marzo pasado, excepto La Quillane que permanece abierta los fines de semana y Les Angles que ha prolongado la temporada hasta 14 de abril. ¿Por qué? Porque teníamos aún mucha nieve y la actividad podía continuar. Un hotelero me mostró una tasa de ocupación del 80% para el fin de semana siguiente al cierre. Continuar con la estación de esquí abierta ofrece dos semanas más de trabajo a los trabajadores temporales, y para aquellos que han trabajado en Les Angles 17 semanas, poder recibir sus beneficios de desempleo. Las empresas también se benefician porque los clientes todavía están aquí. En todas las estaciones de Les Neiges catalanes, hay 5.000 puestos de trabajo, un tercio son trabajadores fijos. El funcionamiento de los remontes ya necesita entre 500 y 600 trabajadores temporales. También es una decisión que demuestra que la política puede aún tener influencia sobre la economía.

(*) Las estaciones de Les Neiges Catalanes son: Font-Romeu/Pyrenees 2000, Les Angles, Formiguères, Puyvalador, La Quillane, Cambre d'Aze, Puigmal y Porté-Puymorens.