Gian Franco Kasper fue la personificación del esquí moderno y sus logros van mucho más allá de su propio deporte y su propia Federación. Con todas las reformas y adaptaciones en los últimos años bajo su liderazgo, también cambió los Juegos Olímpicos de Invierno.

 

Para algunos la figura más grande del esquí mundial en las últimas décadas, Kasper dejó en claro que su objetivo era ganar dinero para poder reinvertir en el deporte, y no ganar dinero con el deporte.

 

Gian Franco estuvo en la FIS durante 46 años durante los cuales marcó hitos en el desarrollo de los deportes de invierno en general y, con él, la FIS es hoy en día uno de los pesos pesados de los mismos, con más del 50 por ciento de las disciplinas olímpicas de invierno y con una economía saneada.

 

Kasper había enviado un mensaje a la familia de la FIS durante el Congreso de la federación el 4 de junio, advirtiendo que había sido ingresado en el hospital por problemas respiratorios el fin de semana anterior y que desde entonces se había trasladado de la unidad de emergencia a la unidad de cardiología.

 

Según un comunicado de la FIS publicado el sábado, nunca abandonó el hospital, donde traspasó el pasado 9 de julio.

 

 

Nacido en St. Moritz (Suiza), estudió en la Universidad de Zúrich, donde se licenció en periodismo, filosofía y psicología. Después de sus estudios universitarios, trabajó como editor para St. Moritz Kurier y más tarde se dedicó a la industria del turismo, fundó una oficina de turismo suiza en Montreal en 1974 y se desempeñó como su gerente.

 

Pero no pasó mucho tiempo antes de que el entonces presidente de la FIS, Marc Hodler, le eligiera para convertirse en el secretario general de la FIS, el primer paso en una carrera larga e ilustre. Ocupó ese cargo hasta que fue elegido sucesor de Hodler en 1998.

 

 

Kasper sirvió en FIS durante 46 años, incluidos los últimos 23 años como presidente de FIS. Se retiró de ese cargo hace poco más de un mes antes de que su sucesor, Johan Eliasch, fuera elegido en el 52º Congreso Internacional de Esquí el 4 de junio.

 

 

 

Además, fue presidente de la Asociación de Federaciones Olímpicas Internacionales de Deportes de Invierno (AIOWF) y fue miembro ejecutivo del COI entre 2016 y 2018. En la Sesión del COI en Buenos Aires en el otoño de 2018, recibió la Orden Olímpica y fue nombrado Miembro Honorario del COI.

 

También miembro del Consejo GAISF / SportAccord, vicepresidente de los Servicios del Canal Olímpico del COI y las Comisiones de Coordinación del COI para los Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City 2002, Torino 2006, Vancouver 2010, Sochi 2014, PyeongChang 2018 y Beijing 2022.

 

Se desempeñó como presidente de la Comisión de Coordinación del COI para la primera edición de los Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno en Innsbruck 2012 y fue miembro de los II Juegos Olímpicos de la Juventud de Invierno en Lillehammer 2016.

 

Tras su traspaso, el recién elegido presidente de la FIS, Johan Eliasch, decía: "Gian Franco Kasper fue único en la comunidad deportiva internacional. Construyó la FIS desde una pequeña federación, hasta el líder indiscutible en los deportes de invierno, un testimonio de su visión y ética de trabajo. Tuve el privilegio de conocer a Gian Franco durante 25 años y compartí muchos momentos e historias con él. Su naturaleza discreta y su rápido ingenio será extrañado profundamente dentro de la FIS y el mundo del deporte internacional. En nombre de toda la familia FIS, me gustaría extender nuestro más sentido pésame a la familia Kasper".

 

El mundo de la nieve llora su pérdida.