Park City cierra definitivamente el popular acceso a un fuera pista para evitar accidentes

El área de backcountry Ninety-Nine 90 Canyons de Park City.

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Mar, 24/08/2021 - 16:21

La puerta Ninety-Nine 90, donde hubo dos muertos por avalancha este invierno, está situada al lado de un telesilla y facilita la entrada al backcountry de esquiadores "no preparados".

Si alguna vez habéis esquiado en Estados Unidos, sabréis que las estaciones disponen de unas áreas acotadas de fuera pista que se cierran y se abren al público en función de parámetros como el riesgo de avalancha, la calidad y cantidad de nieve, el volumen de esquiadores… Y que cuando se levanta el portillón de salida para poder lanzarse a hacer freeride es como si se levantara la veda.

Pues bien, uno de los backcountries más accesibles de Utah y, seguramente, de todo EE.UU. se encuentra en Park City Resort. Se accede a ella por la puerta Ninety-Nine 90, muy próxima al desembarco de un telesilla y de fácil acceso, por lo que era muy “popular”. Tanto que, a menudo, provocaba que se “colaran” en el sector esquiadores y snowboarders principiantes.

En febrero pasado, Park City cerró temporalmente la Ninety-Nine 90, situado en el sector de Canyons, después de que dos avalanchas mataran a dos esquiadores en enero.

Durante varios meses, nadie supo lo que depararía el futuro para el popular terreno fuera de los límites de las pistas.

Finalmente, la estación propiedad de Vail Resorts ha decidido mantener la puerta Ninety-Nine 90 cerrada indefinidamente por considerar que tiene la responsabilidad de hacer todo lo posible para evitar que ocurran otros accidentes.

Mapa de Park City con el fuera pista (en el recuadro) al que se accedía por la puerta Ninety-Nine 90.

En un comunicado, el director de operaciones de Park City Resort, Mike Goar, resume así la decisión: “Desafortunadamente, a lo largo de los años, hemos tenido varias muertes y otras lesiones graves de esquiadores y practicantes de snowboard que salían de la puerta Ninety-Nine 90. Con las terribles y desafortunadas muertes del invierno pasado, comprendimos que Ninety-Nine 90 proporcionaba un acceso que era muy sencillo de utilizar para las personas desde el telesilla Ninety-Nine 90. Muchas de ellas mal equipadas y sin el nivel suficiente".

Según el Salt Lake Tribune, ha habido 37 muertes por avalanchas en Utah en los últimos 20 años, la mitad de ellas en el fuera pista al que se accede por los remontes de Park City Resort y de ellos la mitad entre esquiadores que entraron por la puerta Ninety-Nine 90.

Goar también anunció que una puerta de backcountry que también se cerró a raíz de los accidentes, la del Peak 5, se reabrirá para la próxima temporada. Con ello, se proporciona acceso a gran parte del fuera pista al que se entraba por la Ninety-Nine 90, pero requiere una caminata para acceder.

"Si bien ambas entradas permiten ir a la misma área, la Peak 5 requiere más esfuerzo, preparación e intención de ir para llegar", con lo que Park City espera que sea lo suficientemente disuasivo para los menos preparados.