Los Juegos de Invierno de Beijing 2022 son los primeros que dependen totalmente de la nieve de cultivo o producida por el hombre (en lo que hace referencia a las pruebas de esquí o snowboard). 

Zhangjiakou por ejemplo, ubicada cerca del desierto de Gobi y donde se llevarán a cabo las competiciones de esquí alpino, es una de las zonas más secas de toda China. Allí llueve y nieva muy poco, aunque de frío van sobrados. 

Imagen de Zhangjiakou, donde se dibujan sólo líneas blancas de las pistas sobre un fondo gris y despoblado. (Foto: @Kjansrud  Instagram)

Por ello ha sido necesario crear infraestructuras para transportar el agua necesaria para el moderno sistema de cañones de nieve producida desde bastantes kilómetros de distancia, a las montañas al noreste de Pekín. La enpresa encargada de diseñar y suminstrar los sistemas y equipos de fabricación de nieve has sido una de las referentes a nivel mundial, la italiana TechnoAlpin.

TechnoAlpin ha diseñado y suministrado los sistemas y equipos de fabricación de nieve, así como los servicios técnicos relacionados, para las sedes de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, incluido el Centro Nacional de Esquí Alpino de Yanqing, el Parque de Nieve de Genting, el Centro de Esquí de Guyangshu y el terreno de Shougang Big Air.

Foto © Technoalpin/ China Mountain Development, Beijing Daily

Las instalaciones de fabricación de nieve para este importante evento deportivo de invierno se dividen en 3 áreas: La primera es el Centro Nacional de Esquí Alpino de Yanqing, que sirve como sede de las competiciones alpinas y donde se encuentran los desarrollos más importantes en el campo de las instalaciones de fabricación de nieve. El segundo es el distrito de Zhangjiakou Chongli, que incluye el parque de nieve Genting y el centro de esquí de Guyangshu, que incluye el centro nacional de saltos de esquí, el centro nacional de esquí de fondo y el centro nacional de biatlón. Aquí se celebran competiciones de esquí nórdico, biatlón y estilo libre. Y, por último, las instalaciones de la capital, Pekín, el Shougang Hall, que alberga las competiciones de Big Air, así como otros eventos de hielo bajo techo.

¿Cómo se crea la nieve?

 Al igual que la nieve natural, la nieve artificial o técnica está compuesta exclusivamente por agua y aire. Para simular la cristalización de los copos de nieve se utilizan cañones y lanzas de nieve.

 

En la innivación los llamados nucleadores generan una mezcla de agua y aire comprimido que al esparcirse en la atmósfera forma núcleos de nieve (nucleidos). El agua se pulveriza mediante los difusores de los cañones de nieve en pequeñas gotas que se unen a los nucleidos. Mientras caen al suelo se convierten finalmente en copos de nieve.

 

Los diferentes cañones de nieve simulan este proceso de forma distinta: en los generadores de ventilador o generadores de nieve se realiza por medio de un ventilador, mientras que las lanzas de nieve se sirven de una altura de caída natural de hasta diez metros.

 

TechnoAlpin explica el funcionamiento del sistema al completo en su web.

Gracias a su know-how, los expertos del departamento técnico y de planificación de TechnoAlpin han encontrado las mejores soluciones técnicas para cada sitio, teniendo en cuenta las especificaciones locales: topografía del terreno, disponibilidad y gestión de recursos, objetivos de producción de nieve, etc.

Las obras civiles y la instalación de las distintas máquinas de nieve se realizaron en un período de tres años, en plena pandemia. A pesar de las limitaciones, los equipos de TechnoAlpin completaron los diversos proyectos según lo previsto.

Además, cada sistema fue diseñado para ser completamente automático con el objetivo de obtener una producción óptima y un rendimiento máximo. De esta forma, la gestión de los recursos relacionados con la producción de nieve -agua y energía- se optimizan constantemente ofreciendo las mejores condiciones de pista. La producción de nieve está controlada por el software de control ATASSplus desarrollado por TechnoAlpin.

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